Vous aurez besoin d’une source régulière de photons bien collimatés. Un pointeur laser vert (~ 532 nm) fera l’affaire. Mais combien de photons génère-t-il ? Une longueur d’onde de 532 nm correspond à 3,53 × 10-19 Joule. Ce pointeur laser 1mW petit sort de 2,8 × 1015 photons par seconde (watt = joule/s). Vous pouvez utiliser un pointeur laser rouge, mais vos yeux seront moins efficaces (voir intro). Estimer le nombre de photons produit votre pointeur étant donné sa longueur d’onde et la puissance nominale.
Comment réduisez-vous qu’à un seul photon à la fois ? Avec des filtres. Un filtre de densité neutre ND3.0 (densité optique de 3,0) réduit la lumière de sortie de 10-3 par rapport à l’entrée, donc une pile de seulement cinq ND3.0 devant ce pointeur laster donnerait lieu à seulement 2,8 photons par seconde (en moyenne) ! Une pile de quatre ND4.0 (chaque réduire la sortie de 10-4) vous donnerait 0,28 photons/s en moyenne.