Étape 1: Remplir un créneau
Malheureusement, même avec des réductions significatives de coûts ces dernières années, un oscilloscope utilisable reste hors de portée pour beaucoup de gens qui puisse en bénéficier - surtout les jeunes étudiants à ses débuts et de nombreux amateurs sur un budget limité. Une portée autonome bas de gamme bon arrive facilement à plus de 1 000$ US et des portées même sur PC (qui se connectent à un ordinateur pour l’affichage et de contrôle) coûtent 300 dollars et plus.
En revanche, la plupart des solutions « hobby » (carte son basée ou purement microcontrôleur basé) n’ont pas des performances suffisantes et ne sont habituellement pas beaucoup plus que les jouets sans grande utilité pratique. La plupart du temps ils sont plus comme « preuve de concepts » qui manquent de tout frontend décent (pour amplifier des signaux faibles ou atténuer les signaux) et ont des bandes passantes trop faibles même pour l’audio.
Bien sûr, il est souvent possible de ramasser une portée analogique utilisée décente sur Ebay pour un bon prix, mais la plupart ces étendues (type cathodiques) sont assez volumineux et gênant, surtout pour quelqu'un sans le luxe d’un laboratoire d’électronique spacieuses et elles sont souvent difficiles à utiliser sans une bonne dose d’expérience préalable.