Avec des charges normales, le transistor de puissance est en saturation et donc réglementé + ligne 12V est directement disponible (moins seulement le Vcesat du transistor PNP). Si la sortie est court-circuitée par inadvertance, le transistor npn s’éteint et supprime le lecteur de base de ce transistor.
Ce circuit est destiné à la protection contre les courts-circuits. Il pourrait être possible d’appliquer une charge qui apporte le transistor de série hors saturation sans enlever le lecteur de base pour elle : une telle situation entraînera chauffage et il risque de ne pas court-circuiter. Ceux qui souhaitent dessiner courant significatif de ce circuit seront bien avisés de vérifier que le transistor est en effet de saturation avec leur charge prévue.
Cela dit, il s’agit d’un moyen simple de tirer quelques dizaines de milliampères à 12 V de votre PC sans danger à charge ou le PC.