Étape 1: Une histoire de Thermite
Aussi appelé thermit, thermite a été inventé en 1895 par un chimiste allemand appelé Hans Goldschmidt. Pour cette raison, la réaction est souvent appelée la "Réaction de Goldschmidt" ou "Goldschmidt process". L’objectif initial de sa création était d’aider à extraire les métaux sans l’utilisation du carbone (fusion), car cela leur permettrait d’être extraite sous une forme plus pure. Toutefois, il a vite rendu compte qu’il ferait beaucoup plus d’argent de son brillant nouveau brevet si la thermite devait être utilisées dans la soudure. En 1899, la première utilisation industrielle de thermite a été réalisée, pour le soudage des voies de tram à Essen en Allemagne.
Lorsque aluminothermique s’enflamme (qui n’est pas facile à réaliser), la réaction suivante a lieu :
Fe2O3 + 2Al--> Al2O3 + 2Fe
Cela signifie que la poudre d’aluminium vole l’oxygène du fer et liens avec elle, de donner des quantités massives de chaleur et d’énergie lumineuse et laissant le pauvre vieux fer sur ses propres, tout en aluminium s’éteint avec l’oxygène. En raison des températures fer impliquée, fondu partout - une chose à surveiller lorsque vous êtes préformage de la réaction est jeté.