Etape 17 : La Twofer : américium et Neptunium
À l’intérieur de chaque ionisation type détecteur de fumée est une petite quantité de l’américium élément radioactif. Ces détecteurs de fumée sont très fréquents ; vous avez probablement quelques uns dans votre maison. C’est en fait assez facile de dire si vous le faites, parce qu’ils ont tous les mots "contient une substance radioactive Am 241" gravé dans le plastique. L’américium, sous forme de dioxyde d’américium, est ensemencé sur un petit bouton métallique à l’intérieur, monté dans un petit enclos, connu comme la chambre d’ionisation. Vous pouvez ouvrir le détecteur de fumée et de prendre le petit bouton Il n’est pas si difficile et il y a un grand instructable sur la façon de le faire. Qu’en est-il du rayonnement, demandez-vous ? Le rayonnement émis est relativement bénigne, mais pour être sûr, je recommande ce qui suit :
Maintenez la touche d’américium dans un endroit sûr, loin des enfants, de préférence dans un petit récipient de sécurité enfants quelconque.
Ne touchez jamais le visage du bouton sur lequel l’américium est plaqué sur. Si vous touchez accidentellement le visage du bouton, lavez-vous les mains.
Américium est un élément (pas naturel) synthétique ou d’origine humaine, le seul élément d’avoir trouvé son chemin dans les foyers.
Détecteurs de fumée la plupart ionisation contiennent un maximum d’une curie micro (abrégé 1,0 uC) d’américium.
Un curie = 37 milliards de transformations nucléaires spontanées par seconde
micro = un millionième partie, donc 1 curie micro est égal à 37 mille des transformations nucléaires spontanées par seconde.
Parfois cette même figure est donnée en becquerels, et
Un becquerel = une transformation nucléaire spontanée par seconde.
Par conséquent, chaque détecteur de fumée contient un maximum de 37 000 becquerels (abrégée 37kBq)
Chaque seconde, sur les 30 000 de la désintégration d’atomes américium. Quand ils font cela, un morceau du noyau de l’atome se détache et va voler dans les airs. Principalement il s’agit d’une particule alpha, qui est deux neutrons et deux protons collés ensemble (l’équivalent du noyau d’un atome d’hélium). Cela laisse derrière un noyau avec deux moins protons, ce qui signifie que le numéro atomique de l’atome en décomposition tombe par deux : américium, élément 95, devient le Neptunium, élément 93. Particules alpha, parce qu’ils sont gros et chargés positivement, seulement quelques pouces dans l’air de voyage et sont facilement absorbés par quelques feuilles de papier à lettres.
La demi-vie de l’américium 241 est 432,2 ans.
Le plus âgé est d’un détecteur de fumée, les atomes de Neptunium plus il contiendra. Neptunium-237 a une demi-vie de 2,14 millions d’années. Cela signifie que vous pouvez utiliser les boutons de l’américium pour remplir les places de l’américium et le neptunium dans un affichage de l’élément.
Pourquoi le rayonnement dans un détecteur de fumée ?
À l’intérieur de la chambre d’ionisation du détecteur, il y a deux plaques métalliques, assis en face de l’autre. Attaché à l’un d'entre eux est le bouton de l’américium, qui émet un flot constant de particules alpha qui se croisent une petite brise et sont ensuite absorbés par l’autre plaque. Parce que les particules alpha chaque contient deux protons, qui sont des particules chargées positivement, une infime différence de potentiel (et un courant minuscule) est créé entre les deux plaques de métal. Ce courant pour être perçu par les circuits de l’avertisseur de fumée. Lorsque les particules de fumée pénétrer dans la chambre, elles absorbent les particules alpha et devient ionisés, briser le circuit et le déclenchement de l’alarme.
J’ai acheté mes détecteurs de fumée dans les magasins de seconde main, tant pour les cinquante cents. Vous pouvez les trouver parfois avec le matériel. Assurez-vous qu’il indique qu’il contient un élément radioactif. Si vous achetez un de cette façon, vous probablement gardera une substance radioactive sur un site d’enfouissement.
Une autre façon d’obtenir un détecteur de fumée est d’en acheter un dans un magasin, qu’ils soient un peu chers.
