Etape 2: La chimie
Lorsque l’utilisateur exhale dans un éthylotest, tout l’éthanol présent dans leur souffle est oxydé à l’acide acétique à l’anode :
CH3CH2OH(g) + H2O(l) → CH3CO2H(l) + 4H+(aq) + 4e-
À la cathode, l’oxygène atmosphérique est réduite :
O2(g) + 4H+(aq) + 4e-→ 2H2O(l)
La réaction globale est l’oxydation de l’éthanol en acide acétique et eau.
CH3CH2OH(l) + O2(g) → CH3COOH(l) + H2O(l)
Le courant électrique produit par cette réaction est mesuré par un microprocesseur et affiché comme une bonne approximation de Global taux d’alcoolémie (BAC) en la Alcosensor.